IHR Télécom en zone rurale depuis 15 ans

TÉLÉCOMMUNICATIONS. Voilà maintenant plus de 15 ans que l’organisme à but non lucratif IHR Télécom permet aux résidants des zones rurales non desservies par les grandes entreprises de télécommunications d’entrer dans l’ère moderne en leur donnant accès à Internet haute vitesse.

L’électricité a mis des années à étendre ses tentacules à la grandeur du Québec et il en va de même avec le service d’Internet haute vitesse. Dans les deux cas, les fournisseurs ont d’abord choisi d’implanter leur réseau dans les grandes villes, là où le bassin de clients était le plus important, tout en négligeant les habitants des campagnes et des régions éloignées.

En 2008, la MRC du Haut-Richelieu a décidé de prendre le taureau par les cornes avec le lancement d’Internet Haut-Richelieu (IHR). À l’époque, cet OBNL avait opté pour la technologie Wi-Fi et instauré un réseau de grande envergure en utilisant des clochers d’église et des silos pour installer des antennes reliées à un réseau de fibre optique.

Le lancement du projet Un Canada branché, en 2014, a permis à IHR d’offrir plus de vitesse à sa clientèle en délaissant le Wi-Fi au profit de la fibre optique.

Brome-Missisquoi

Après avoir étendu son emprise sur le territoire du Haut-Richelieu, IHR a commencé à déployer son réseau de télécommunications dans la MRC de Brome-Missisquoi au début de 2019 en vue de desservir quelque 8000 résidences, fermes et commerces répartis dans 21 municipalités.

Les installateurs de fibre optique ont amorcé leurs travaux dans la partie ouest de Brome-Missisquoi (Bedford, Bedford Canton, Pike River, Saint-Armand, Stanbridge Station, Notre-Dame–de-Stanbridge, Saint-Ignace-de-Stanbridge) avant de se diriger vers Sainte-Sabine, Farnham, Stanbridge East, Dunham et Frelighsburg, Cowansville, Brigham, East Farnham et Abercorn. Les municipalités Bromont, Lac-Brome, Sutton et Bolton-Ouest auront été les dernières à être raccordées au réseau.

Le volet Éclair II de l’Opération haute vitesse Canada-Québec a permis d’ajouter 260 nouvelles adresses à la liste des 8000 emplacements initialement prévus et de rehausser la vitesse minimum à 50 Mbit/s.

Autres réalisations

Un investissement commun de 536 600 $ des gouvernements du Québec (programme Québec haut débit) et du Canada (programme Fonds pour la large bande universelle) a par ailleurs permis à IHR Télécom de rejoindre 855 foyers de Venise-en-Québec. L’entreprise a choisi de compléter la couverture de cette municipalité en injectant des fonds pour desservir quelque 345 foyers additionnels pour une desserte cumulative de 1200 adresses.

Le réseau de fibre optique d’IHR Télécom s’étend désormais sur plus de 1800 km. Au total, plus de 20 000 foyers ruraux de Brome-Missisquoi et du Haut-Richelieu ont désormais accès à la haute vitesse grâce à cet organisme.

TÉMOIGNAGES

. « Notre défi : gérer la croissance et compétitionner avec les grandes entreprises de télécommunicaitons » Guy Bérubé, président d’IHR Télécom

. « Le déploiement de la fibre optique dans notre région est un modèle de collaboration fédéral, provincial et municipal » Pascale St-Onge, députée fédérale de Brome-Missisquoi

. « Il fallait se moderniser, se donner les moyens. La bataille a été ardue, mais on a passé à travers » Denis Paradis, ancien député fédéral de Brome-Missisquoi

. « Qui aurait pu penser que la majorité des fermes aurait un jour besoin d’Internet haute vitesse ? » Audrey Bogemans, députée provinciale d’Iberville et productrice agricole

. « La haute vitesse est devenue un service essentiel. De nos jours, on ne peut pas laisser personne derrière » Christine Normandin, députée fédérale de Saint-Jean

. « Internet haute vitesse a été d’un précieux secours pour les familles ces dernières années dans le contexte de la pandémie » Patrick Melchior, préfet de la MRC de Brome-Missisquoi

. « En 2008, il fallait y croire ! Et c’est ce que les membres du conseil des maires ont fait en acceptant d’investir dans cette nouvelle technologie » Réal Ryan, préfet de la MRC du Haut-Richelieu